Extraviados

 

El hombre con movimientos rápidos introdujo la llave en la cerradura embutida de la puerta. Mientras la presionó con el hombro, la fue girando lentamente hasta que el pasador, obligado por el muelle, se descorrió. El ruido de la cerradura le pareció un trueno que resonó en el pasillo. Se detuvo al escuchar varias voces que se acercaban, sus manos comenzaron a sudar haciéndole perder la naturalidad con que entró. La calma tan solo regresó cuando aquellos rumores se fueron alejando risueños del lugar. En un reanimado intento hizo presión sobre la mitad de la cerradura y la rompió por la parte más débil. La orgullosa puerta se abrió tras un leve empujón crujiendo a su paso. Comenzó a caminar sin volver a mirar hacia la maltrecha puerta dejando atrás su turbación.

Sin habituarse sus ojos a la semioscuridad caminó con relativa desenvoltura, pero hizo sonar sus zapatos sobre el relumbrante piso de madera. Como si ya hubiese estado allí, fue directo hasta el interruptor y la majestuosa lámpara de araña se encendió inmediatamente. Saltaron a la vista la mesa principal, los cuadros y las cortinas, los tapetes, los cojines y aquellos recipientes con formas y funciones diferentes. No se imaginó que aquella luminiscencia pudiera ser tan brillante. A su paso, no dejó nada sin revisar, doblaba y desdoblaba cuanto documento encontró dentro de los escritorios de madera. Los cofrecitos marroquíes de dorados y graciosos esmaltes también fueron atrapados por sus expertas manos. Su rapidez mental tenía algo de silbido, de salto, de dentellada letal. Abrió un gran armario y con suma paciencia exploró las chaquetas y los suéteres colgados de los finos ganchos de pino blanco. Sus dedos, ahora con pericia, revisaron a fondo los bolsillos de cada prenda de vestir que encontraban a su paso. El olor a guardado del ropero le hizo estornudar. Se detuvo. Una chaqueta llamó su atención y se la puso. Giró todo su cuerpo ante el espejo y se aseguró de que le quedara bien. Tomó aire y se peinó los cabellos y la barba de varios días con los dedos. Permaneció en silencio observando como aquel hombre lo miraba desde adentro del espejo. Se congratuló con un dedo pulgar hacia arriba. En eso estaba cuando recordó que, en cuestiones de joyería, poco es bastante para los hombres. Levantó sus espesas cejas y continuó abriendo y cerrando cuanto mueble de caja encontraba a su paso, revisó cualquier cantidad de objetos que ante sus ojos expertos no eran otra cosa que simples baratijas. La impaciencia lo llevó a la inevitable irritación. Poco a poco la nitidez y nivel de ruido que producía fue influyendo en su estado anímico. La naturalidad con que entró en aquella casa la fue perdiendo por no encontrar el botín con que esperaba coronar el día. Cuando la impaciencia entorpecía su pensamiento y se transformaba en impulsos nerviosos y desmedidos, se quedó de repente paralizado de pies a cabeza. Alargó el cuello, y su rostro tomó una expresión inverosímil bajo sus párpados de duda. Lleno de estupor se percató de algo que de forma involuntaria le hizo comprimir los dientes y sentir la lengua pegajosa.

—¡Víctor! —exclamó una voz desde la sala de música.

—¡Víc-tor! —repitió una mujer que venía a su encuentro. El hombre, protegido por la semioscuridad del zaguán de aquella casa, la miró con perplejidad.

—¿Pero, ¿qué haces aquí, Víctor? —le preguntó una anciana con un hilo de voz casi inaudible. ¡Pensaba que ya no nunca volverías, oh, mi amor! —le manifestó la mujer cuando deslizaba sus arrugadas manos sobre el pecho y le tomaba con suavidad el rostro. ¡Víc-tor! —repitió la mujer ahora de aspecto fantasmal que venía a su encuentro.

—¿Pero, ¿qué haces aquí, Víctor? —le preguntó la anciana con un hilo de voz casi inaudible.

Habiendo pasado a la luminosa sala de música tomados de las manos, el hombre se detuvo y con signos de interrogación en el rostro, se quedó observando a la anciana en espera de algún indicio que hablara por ella, pero su inicial lucidez había desaparecido al clavar sus ojos en un punto lejano. El hombre dedujo que aquel fuego brillante no estaba destinado a durar. ¿Desde cuándo esa desdichada mujer erraba entre palabras musitadas en oración? Lo que cierto es que aquella anciana no podía reincorporarse a la realidad, por estar viviendo su fantasía.

Cuando los minutos dejaron de ser una sucesión de interrogantes, un rayo de luz se produjo: Víctor, sonriente invitó a la perturbada dama a bailar. Ella, lo miró en silencio sin saber qué debía hacer ni qué quería hacer. Impulsada de repente por una fuerza misteriosa se incorporó del sillón y fue hacia él alegre como cuando todos los ojos se posaron en los recién casados llenos de expectativas, retos y de mucho amor. La estrechó contra sí y con pasos cortos, lentos y pausados la fue llevando. Al regresar de su fingimiento, Víctor escrutó el rostro de la anciana que ya fantaseaba en su pecho, y antes de que a la anciana la asaltasen ciertos recuerdos y esa súbita lucidez, la despojó de su cadena de oro con la cruz veneciana que siempre ha llevado puesta y la guardó en el bolsillo de su nueva chaqueta para aliviar en esa profundidad sus destellos y fulgores.

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